Perfil

Después de estar por el extranjero, he tenido la suerte de poder hacer el doctorado en San Sebastian, al lado de casa, ya que soy bilbaina, y muy orgullosa de ello. Yo no tenía claro que el doctorado fuera para mi pero me enamoré del proyecto que combinaba una parte de investigación pura, con una parte clínica. Para mí, poder estar en contacto con pacientes, ver sus dificultades y cómo se esfuerzan día a día es muy motivador, es mi parte favorita del trabajo. También me está gustando mucho el mundo de la programación. Yo he hecho psicología, y no entendía mucho del tema, pero la verdad es que trasmitirle al ordenador en unas líneas de código lo que quiero que haga, que trabaje por mi, y ahorrarme yo horas de trabajo me fascina. Programar y analizar los datos son como resolver un puzle para mi: hay que ir paso a paso, encajando todas las piezas, hasta que consigues ver el resultado final.

Cuando no estoy en el trabajo, me gusta mucho leer. Últimamente, me he aficionado a la ciencia ficción y la fantasía, así que si tenéis alguna recomendación por ahí, la escucharé encantada. Como hobbie, estoy estudiando filología inglesa a distancia. También me gusta escribir, y es algo en lo que estoy intentando mejorar.

Si el tiempo acompaña, algo poco habitual por aquí, me encanta ir al monte o nadar en el mar, ¡ ¡y si es con amigos mejor! Y como podéis ver más abajo… ¡me encantan los chistes malos!

Para mi proyecto de doctorado, he preparado un programa de entrenamiento de la memoria, la atención, el lenguaje… diseñado para personas que tienen enfermedad de Parkinson, y que por culpa de la enfermedad no están cognitivamente como tendrían que estar para su edad. Esto es algo parecido a lo que pasa en la enfermedad de Alzheimer, seguro que muchos habéis oido hablar de ella.

En el párkinson, los problemas cognitivos han estado bastante abandonados porque lo que más destacaba de la enfermedad eran los problemas motores como los temblores o la dificultad para moverse. Hace algunos años que se ha empezado a centrar la atención en el deterioro cognitivo causado por la enfermedad: por tener Párkinson es más probable que una persona tenga dificultades con la atención, que le cueste planear, expresarse, manipular la información visual… Cuando una persona empieza a notar que este tipo de cosas le cuestan más, suele tener lo que se llama deterioro cognitivo leve. No está tan bien como podría estar para su edad, pero se puede apañar en el día a día de forma independiente. Este deterioro puede avanzar hasta convertirse en demencia, donde la persona ya no es capaz de manejarse independientemente.

Lo que queremos con esta investigación es ver si a través del programa de entrenamiento, que consiste en juegos de ordenador, podemos mantener el cerebro activo y ralentizar el efecto cognitivo de la enfermedad. Es decir, nuestro objetivo es que las personas con párkinson no desarrollen demencia, o que tarden lo más posible en desarrollarla.

Depende mucho del día, y de la fase de investigación, pero en lo que invierto la mayor parte de mi tiempo es en esto:

• Estar con los pacientes: puede ser evaluando sus capacidades cognitivas, informándoles del proyecto, apoyándoles en el entrenamiento cognitivo, o haciendo las resonancias magnéticas de sus cerebros.
• Programar: en el día a día hay muchas cosas mecánicas que tengo que hacer, que si tuviese que hacerlas a mano me llevarían horas. Un ejemplo es cambiar el nombre de cientos de archivos. En lugar de hacerlo a mano, puedo escribir código para que el ordenador lo haga por mi. El problema es que esto no es tan fácil como parece, y a veces tengo que estar un buen rato peleándome con el ordenador hasta hacerle entender lo que yo quiero que haga.
• Leer artículos: Cada día grupos de investigación de todas las partes del mundo encuentra algo nuevo. Es muy importante estar al día sobre lo que se hace en mi área, qué funciona, y qué no.
• Un largo etcétera. Cada día surgen un montón de necesidades que yo no había visto venir: unos datos nuevos que hay que analizar urgentemente, un paciente que necesita hablar conmigo, una charla que hay que preparar, un problema que ha habido con algo que programé… La verdad es que esta es la parte más difícil de gestionar porque suele venir de improviso y suele ser urgente, pero es la parte que hace que cada día sea único.

El centro en el que trabajo, el BCBL, organiza todos los años la semana del cerebro. Preparamos charlas de divulgación y alguna actividad para colegios. Con el dinero del premio, me gustaría incluir una actividad adicional que se centrase en las enfermedades neurodegenerativas. Me gustaría explicar las enfermedades más habituales, hablar de qué es la demencia y por qué pasa, y concienciar a los niños y adolescentes participantes sobre como interactuar con una persona con demencia que podría necesitar ayuda.